15 saj. jõudis mais Euroopasse. Maisiterad sisaldavad 9-12% valke ja 4-8% rasva, lisaks teraviljasuhkruid, mineraalaineid ja vitamiine. Maisiteradest valmistatakse tangu, helbeid, Tärklist, Siirupit, Piiritust.

Mais kasvab kuni kuue meetri kõrguseks ja annab hektari kohta rohkem teri kui ükski teine teravili.

Maisijahust tehakse leiba, lisades nisu- või maniokijahu. Noori suhkrumaisitõlvikuid kasutatakse köögiviljana, süüakse toorelt või keedetult. Maisiteradest valmistatakse tangu ja helbeid. Tuntud on maisitärklis.

Mais on kõrreline, tema kõrs on tugeva kepi jämedune. Viljapea kasvab varrele lehekaenlasse. Tõlvikuid on maisitaimel mitu. Tõlvik on kuni 45 cm pikkune. Tõlvikud arenevad emasõisikutest, isasõisikud asuvad eraldi sama taime ladvas. Tolmlemisele aitab kaasa tuul.

Maisi peamisteks kasvumaadeks on Ameerika Ãœhendriigid, Hiina ja India.

Maisi kultiveerimine

Maisi kultiveeritake maailmas laialdaselt. Kaalu poolest ületab maailma maisitoodang ka riisi ja nisutoodangu. Kuigi USA toodab küll peaegu poole kogu maailmas toodetavast maisist, siis maisi kasvatatake laialdaselt ka Hiinas, Brasiilias, Mehhikos, Prantsusmaal, Indoneesias, Indias ja Argentiinas.

2004. aastal oli mais külvatud 33 miljonile hektarile ja maisi kogutoodangu väärtus ületas 290 miljardit krooni. 2005. aastal toodeti maisi enam kui 690 miljonit tonni.

Mais

Toidutare

Mais vähendab kolesterooli Kes soovib kolesteroolihulka veres vähendada, võib abi saada maisi söömisest. Ameerikas uuriti mehi vanuses 38-70 eluaastat, kel oli veres kolesterooli üle normi. 2 nädalat pidasid nad dieeti, süües vähe rasva, seejärel jätkasid 6 katsenädalat maisi süües. Maisidieet viis kolesteroolihulga veres alla ja andis parema tulemuse kui 2nädalane rasvavaba dieet. Seepärast soovitati katse lõppedes neile, kel veres Kolesterooli üle normi, süüa Maisijahust tooteid ja Maisihelbed.

Maisijahu

Maisijahu ja -tärklisega valitseb suur segadus mitte ainult ühest keelest tõlkimisel, vaid möödarääkimist on ka ühe ja sama keele piirides.

Kas jahu või tärklis.

Briti keelepruugis on corn flour (analoogiliselt kartulijahuga, vt märksõna) mitte maisijahu, vaid hoopiski tärklis. USA-s aga tähendab corn flour väga peeneks jahvatatud maisijahu. Corn meal on seal veidi mannaga sarnanev sõre maisijahu (vt Semolina), millest Itaalias küpsetatakse maisiputru ehk polentat (vt märksõna). Ning nagu nüüd juba arvata võite, tähistab cornstarch USA-s tõesti kartulitärklist. Maizena nime all nii meil kui Soomes ja mujalgi müüdav pulber on valge ja krudisev maisitärklis, mis sobib kasutada samal viisil kui kartulijahu ehk siis pudingite, kastmete ja kissellide paksendamiseks.

Maisijahu.

Tervisetoodete riiulitest võib mõnikord leida ka tõelist maisijahu, mis on kollase värvusega ja mida võib segada koos nisujahuga pannkoogi- ja muffinitaignasse. Maisijahu paisub küpsetamisel väga vähe, ning seepärast küpsetatakse puhtast maisijahust enamasti vaid lamedaid tihkeid tooteid nagu Mehhiko tortiljad. Kuna maisitera ei sisalda kleepvalku ehk gluteeni, sobib maisijahu suurepäraselt tsöliaatikute ehk gluteenitalumatuse all kannatajate menüüsse.

Maisiõli

Maisiõli on värvuselt kollane ja pehmemaitseline.

Maisitärklis