Viigipuu on sümbolina igivana. Vanas Testamendis on pehkinud viigimarjad hukatuse sümboliks, kuid Uues Testamendis kirutakse seda kui puud, mis vilja ei taha kanda. Kõige tuntum lugu, mis meenub seoses viigipuuga, räägib Eevast ja Aadamast, kes, märganud oma alastust, endale viigilehtedest kehakatted tegid. Aadam, viigileht õrna kohta katmas – see on kunstiajaloos väga pika ajalooga sümbol.

Viigipuu arvatakse olevat pärit Lääne-Aasiast ja sealt on ta tänu inimese abile levinud üle kogu Vahemere piirkonna. See on vanimaid kultiveeritud puuvilju, mida on kasvatatud juba tuhandeid aastaid. Puu jäänuseid on leitud neoliitikumiaegsetest väljakaevamiskohtadest, kus nende vanuseks on hinnatud vähemasti 5000 aastat. Iidse viigipuu ajalugu kontsentreerub Vahemere piirkonda ning kultiveerituna on levinud mahedas kliimas.

Maailmas on 600–700 erinevat viigipuu liiki ja kultivaari. See turskete ning väänduvate okstega puu kasvab 3–9 m kõrguseks. Tema puit pole tugev ja murdub kergelt, lehed on aga suured ja sõrmjad, pealt karedad kui noore mehe näonahk, õied on väga väikesed, pea nähtamatute kobaratena “rohelise vilja” sees. Viigimarjad on ümarad säsijad, sisaldades aga rikkalikult piimmahla. Viigipuu annab saaki kaks korda aastas: esimene saak koosneb väiksemamõõdulistest viljadest, teine on aga kobedam.

Kõik, kes on näinud kordki antiikskulptuure, millel kujutatud riieteta inimkeha, on näinud tõenäoliselt ka viigipuu lehte.

Esimesel kohtumisel värske viljaga võib tekkida väike eelarvamus, sest ei väljast ega ka seest ei näi eriti isuäratav. Pigem meenutab värske rohekas-pruunikas vili vanainimese nahka. Sibulakujulise vilja sees on punased söödavad seemned, mille arv võib kõikuda 30st kuni 1600ni ühe marja kohta. Maitselt omab see pisut maasikamaitselist varjundit ning on meeldivalt nauditav.

Viigimarjad valmivad kõige paremini Vahemere soojas ja kuivemas kliimas. Kui viljade valmimise perioodil on enam vihma, põhjustab see aga nende lagunemist. Puud nõuavad tugevat päikest, et valmida saaks mokkamööda hõrgud viljad. Viigipuud võivad kasvada suureks ja laiaks, võttes oma lopsakate päikest püüdvate lehtedega ära valguse ning võimaluse, et puu all teised taimed elada saaksid. Tema juured rändavad aga kaugele eemale puuvõrast, ulatudes kuni 15 meetrini ning võivad pehmemas pinnases tungida 6 meetri sügavuseni maapõue.

Viigimari kasvab eriliselt kohandunud õiest. Tema iseäraliku õie tõttu pidasid iidsed indiaanlased viigipuud õietuks. Vanades budistlikes ja hinduistlikes tekstides kasutatakse mõnikord väljendit “otsides viigipuu õit” – sellega viidatakse millelegi mõttetule ja võimatule. Samuti võidi selle väljendiga viidata millelegi väga haruldasele või kõrgele kvaliteedile. Hinduismis ja budismis peetakse seda puud pühaks.

Kreekas mainiti seda vilja aastal 60, kui filosoof Platon propageeris viigimarja kasuliku toiduainena atleetidele. Teada on lugu, kus Kreeka valitsus keelas igasuguse viigimarjade ekspordi, et tagada oma sportlastele olümpiamängudel parimad tulemused. Kuivatatud marjades on 60 protsenti suhkrut, see oli ka üheks põhjuseks, miks Platon sportlastel neid süüa soovitas. Viigimari sisaldab palju vitamiine ning on isegi öeldud, et inimesed suudaksid elada, süües ainuüksi neid vilju. Muuseas värske marja murdmisel eralduvat valget piimjat eritist on kasutatud ravimina viljatuse vastu, samuti stimuleeriva vahendina rinnapiima tekkeks. Tema pehmest magusast viljast võib keeta moosi, kuid kõige sagedamini süüakse viigimarja kuivatatult. Värske marja nahk on väga õrn ning transportimise suhtes tundlik. Kuna vilju korjatakse, mil nad on täitsa küpsed, siis värskelt saab neid süüa enamjaolt vaid puude päritolumaal.

Rooma õpetlane Plinius - vanem loetles oma raamatus «Looduslugu» üle 29 erineva viigipuu liigi. Ta kirjutas, et viigipuumarjad on erakordselt toitvad ja kergesti omastatavad. Viigipuumarjadest tehtud siirupiga on võimalik välja ravida kroonilist köha ja paljusid kopsuhaigusi. Naha kiiremaks paranemiseks kaetakse põletushaavad värsketest või kuivatatud viigipuumarjadest tehtud puderja seguga. Kui teil õnnestub saada värskeid viigipuulehti (muuseas, viigipuu võib kasvada kodus toataimena ja kanda ka vilju), siis saab neist valmistada salve ja määrdeid, millega ravitakse nahasügelust. Viigipuulehtedest pressitud värske mahl aitab vabaneda soolatüügastest.

Kuivatatud viigipuumarjadest saab teha lahtistavaid kettakesi:

Segu koostis: 100 g viigipuumarju, 100 g rosinaid, 1 teelusikatäis jahvatatud ingverit või 0,5 teelusikatäit muskaatpähkleid, segu koostisosad peenestatakse ja segatakse. Veeretage saadud segust vorst ja viilutage see 1 cm paksusteks ketasteks. Hoidke neid tihedalt suletud purgis. Sööge üks või mitu ketast päevas.

Inglise kuninganna köhavastane vahend

Selle valmistas 1655 a. Inglismaad valitsenud kuninganna Henrietta-Maria kokk. Retsept on võetud XVII saj. avaldatud kogumikust «Kuninganna avatud varalaegas».

«Võta peotäis raviiisopit (võib võtta ka kuiva liivateed), viigipuumarju ja rosinaid, kumbagi üks unts (28,3 g), unts prantsuse otra (odrakruupi), keeda kolmes pindis (pint – 0,5 l) värskes vees, kurna ja lisa kaks munavalget, seejärel lisa 2 naela (nael – 453,6 g) suhkrut ja keeda, kuni saad siirupi».

Teine siirupi valmistamise meetod:

ladina k: Ficus carica

inglise k: Fig

saksa k: Feige

rootsi k: Fikon

maitsev pirnikujuline ebavili, mis sisaldab kuni 70% suhkrut ning on troopikaaladel laialt kultiveeritav, tähtis toiduaine.

Viigipuud viljeldakse kõige rohkem Türgis, Alzheerias, USA-s (eelkõige Californias). Ka teistes soodsa kliimaga Vahemeremaades on viigipuu viljelemine levinud. Kuivatamisel saavad viigid lame-ümmarguse kuju, hallikatäpilise pruunika värvi ja meetaolise maitse.

Viljamahla kontsentreerumise tulemusena kristalliseerub suhkur viigi kestale ja moodustab sellele konserveeriva ümbrise. Kuivatatud viigimarjad sisaldavad 57-77% suhkruid, kuni 6% pektiini, kuni 5,7% valke ja umbes 1% rasva.

Energeetiline väärtus: 100 g - 305 kcal/1,275 kJ. Kuivatatud viike töödeldakse ,enne müügilelaskmist, kahjurputukate hävitamiseks, gaasitamise või aurutamise teel. Mineraalainetest leidub kuivatatud viigimarjades eelkõige kaltsiumi-, kaaliumi-, magneesiumi-, fosfori- ja rauasooli s.t. vereloomeks tähtsaid elemente.

Viigimari

ladina keeles: Ficus carica

inglise keeles: Fig

Viigimarja viljaliha on pehme ja roosakas, sisaldab palju söödavaid seemneid. Maitse on magushapu - kuivatatud viigimarjal palju magusam kui värskel viigimarjal. Värske viigimari sisaldab 1 g kiudaineid, kuivatatud viigimarjas on neid aga topelt.

Viigimarju võib süüa niisama kas järelroana või lisandina liharoogade juurde. Kui viigimarja koor väga paks ei ole, võib ka seda süüa.